Mängelrüge an den Handwerker: Muster zum Ausfüllen

Wie lange können Sie Mängel rügen?

Das Gesetz schreibt keine feste Fristlänge vor. Wer den Mangel später selbst beseitigen lassen, zurücktreten, mindern oder Schadensersatz verlangen will, muss dem Unternehmer aber grundsätzlich zuvor erfolglos eine angemessene Frist zur Nacherfüllung gesetzt haben (§ 634 BGB mit den dort genannten §§ 637, 323 und 281 BGB). Was angemessen ist, hängt vom Umfang der Nacharbeiten ab – üblich sind, je nach Aufwand, ein bis mehrere Wochen.

Was Sie vom Handwerker verlangen können

Der Unternehmer schuldet ein mangelfreies Werk (§ 633 BGB). Liegt ein Mangel vor, hat der Besteller zunächst grundsätzlich Anspruch auf Nacherfüllung (§ 634 Nr. 1, § 635 BGB); weitergehende Rechte wie Selbstvornahme, Minderung, Rücktritt oder Schadensersatz kommen in der Regel erst in Betracht, wenn eine dafür gesetzte angemessene Frist erfolglos abgelaufen ist, oder ohne Frist, wenn die Nacherfüllung fehlgeschlagen, ernsthaft verweigert oder unzumutbar ist (§ 634 Nr. 2–4 BGB). Bei der Nacherfüllung selbst entscheidet der Unternehmer, ob er nachbessert oder neu herstellt (§ 635 Abs. 1 BGB). Entscheidend für Ihre Beweislage ist der Zeitpunkt: Solange Sie das Werk nicht abgenommen haben, muss der Unternehmer beweisen, dass er mangelfrei geleistet hat. Mit der Abnahme kehrt sich das um – wer eine Leistung als Erfüllung annimmt, trägt danach die Beweislast dafür, dass sie mangelhaft oder unvollständig war (§ 363 BGB). Rügen Sie erkennbare Mängel deshalb vor der Abnahme oder behalten Sie sich Ihre Rechte bei der Abnahme ausdrücklich vor.

• § 633 BGB — Der Unternehmer hat dem Besteller das Werk frei von Sach- und Rechtsmängeln zu verschaffen; ein Werk mit vereinbarter oder gewöhnlicher Beschaffenheit ist mangelhaft, wenn es davon abweicht.
• § 634 BGB — Bei einem Mangel kann der Besteller u. a. Nacherfüllung nach § 635 verlangen sowie, unter weiteren Voraussetzungen, selbst nachbessern und Aufwendungsersatz verlangen, den Werklohn mindern, vom Vertrag zurücktreten oder Schadensersatz fordern.
• § 635 BGB — Bei der Nacherfüllung kann der Unternehmer nach seiner Wahl den Mangel beseitigen oder ein neues Werk herstellen; die hierfür erforderlichen Kosten trägt er. Er kann die Nacherfüllung verweigern, wenn sie nur mit unverhältnismäßigen Kosten möglich ist.
• § 637 BGB — Nach erfolglosem Ablauf einer angemessenen Frist zur Nacherfüllung darf der Besteller den Mangel selbst beseitigen lassen und Ersatz der erforderlichen Aufwendungen verlangen, sofern der Unternehmer die Nacherfüllung nicht zu Recht verweigert (Abs. 1). Einer Frist bedarf es nicht, wenn die Nacherfüllung fehlgeschlagen oder unzumutbar ist (Abs. 2). Für die erforderlichen Aufwendungen kann Vorschuss verlangt werden (Abs. 3).
• § 634a BGB — Mängelansprüche verjähren in zwei Jahren bei einem Werk, dessen Erfolg in der Herstellung, Wartung oder Veränderung einer Sache besteht, und in fünf Jahren bei einem Bauwerk (Abs. 1 Nr. 1 und 2). Die Frist beginnt mit der Abnahme (Abs. 2). Hat der Unternehmer den Mangel arglistig verschwiegen, gilt die regelmäßige Verjährungsfrist (Abs. 3).
• § 363 BGB — Hat der Gläubiger eine als Erfüllung angebotene Leistung als Erfüllung angenommen, so trifft ihn die Beweislast, wenn er sie deshalb nicht gelten lassen will, weil sie eine andere als die geschuldete oder weil sie unvollständig gewesen sei. Mit der Abnahme wechselt die Beweislast damit vom Unternehmer auf den Besteller.
• § 640 BGB — Der Besteller muss das vertragsmäßig hergestellte Werk abnehmen; wegen unwesentlicher Mängel darf die Abnahme nicht verweigert werden (Abs. 1). Reagiert er auf eine angemessene Frist zur Abnahme nicht unter Angabe mindestens eines Mangels, gilt das Werk als abgenommen – gegenüber Verbrauchern nur nach einem Hinweis in Textform auf diese Folge (Abs. 2). Wer ein Werk in Kenntnis eines Mangels abnimmt, behält die Rechte aus § 634 Nr. 1 bis 3 nur, wenn er sie sich bei der Abnahme vorbehält (Abs. 3). Die Abnahmepflicht entfällt, wenn die Abnahme nach der Beschaffenheit des Werkes ausgeschlossen ist (Abs. 1 Satz 1).

Häufige Fragen

Wer muss beweisen, dass die Arbeit mangelhaft ist?

Das hängt an der Abnahme. Vorher schuldet der Unternehmer ein mangelfreies Werk (§ 633 BGB) und muss beweisen, dass er es geliefert hat. Mit der Abnahme wechselt die Beweislast auf Sie: Wer eine Leistung als Erfüllung annimmt, trägt danach die Beweislast dafür, dass sie eine andere als die geschuldete oder unvollständig war (§ 363 BGB). Praktisch heißt das: Erkennbare Mängel vor der Abnahme rügen, oder sich die Rechte im Abnahmeprotokoll ausdrücklich vorbehalten – und den Zustand mit Fotos und Datum festhalten, solange er noch zu sehen ist.

Muss ich dem Handwerker zuerst eine Chance zur Nachbesserung geben?

In der Regel ja. Vor weitergehenden Rechten wie Minderung, Rücktritt oder Selbstvornahme müssen Sie dem Unternehmer grundsätzlich zunächst eine angemessene Frist zur Nacherfüllung setzen, die erfolglos abgelaufen ist (§ 634 BGB mit den dort genannten §§ 637, 323 und 281 BGB). Entbehrlich ist die Frist nur in Ausnahmefällen, etwa wenn der Unternehmer die Nacherfüllung ernsthaft und endgültig verweigert.

Darf ich vorgeben, wie der Mangel behoben wird?

Nein. Die Wahl, ob der Unternehmer den Mangel beseitigt oder das Werk neu herstellt, liegt nach § 635 Abs. 1 BGB bei ihm – solange er sich für eine der beiden Varianten mangelfrei und fristgerecht entscheidet.

Was, wenn die Frist verstreicht, ohne dass nachgebessert wird?

Dann können Sie unter weiteren Voraussetzungen den Mangel selbst beseitigen lassen und die Kosten erstattet verlangen, den Werklohn mindern, vom Vertrag zurücktreten oder Schadensersatz verlangen (§ 634 Nr. 2–4 BGB).

Kann der Handwerker die Nacherfüllung verweigern?

Nur unter engen Voraussetzungen – etwa wenn die Nacherfüllung nur mit unverhältnismäßig hohen Kosten möglich wäre (§ 635 Abs. 3 BGB). Ein bloßer Zeit- oder Kostenaufwand allein reicht dafür nicht aus.

Wer trägt die Kosten der Nacherfüllung?

Der Unternehmer trägt die zur Nacherfüllung erforderlichen Aufwendungen, insbesondere Transport-, Wege-, Arbeits- und Materialkosten (§ 635 Abs. 2 BGB).